Ulica Świętojańska
Każde miasto dąży do posiadania ulicy, którą można byłoby nazwać reprezentacyjną. To właśnie ona jest przecież najszybciej rozpoznawana przez turystów, na niej toczy się miejskie życie gospodarcze i kulturalne, ona tez może być centrum pozytywnych zmian w skali całego ośrodka miejskiego. Nie wszystkie miejscowości mogą mówić o tym, że osiągnęły ten cel, kilku jednak udało się to z całą pewnością. Ulicą reprezentacyjną jest między innymi łódzka Piotrkowska i poznański Święty Marcin, status ten z całą pewnością posiada zaś również ulica Świętojańska w Gdyni.
Ulica Świętojańska (Autor: Pomeranian, Public Domain)
Historia ulicy Świętojańskiej
O wyjątkowości ulicy Świętojańskiej świadczy zresztą między innymi jej historia. Gdy zapadła decyzja o przebudowie rybackiej wioski i uczynieniu z niej portu o strategicznym znaczeniu budowano przede wszystkim ulice zmierzające ku morzu. Ulica Świętojańska była pierwszą, w przypadku której zerwano z tą zasadą, nie minęło przy tym wiele czasu, a to właśnie wokół niej zaczęło rozbudowywać się coraz większe miasto. Pewne zawirowania przyniósł dopiero okres drugiej wojny światowej. Ulica zmieniła nazwę (stała się na kilka lat Adolf Hitler Straße) i została znacząco wydłużona rozpoczynając się przy gdańskim Dworcu Głównym i przechodząc przez Sopot.
Po drugiej wojnie światowej po raz kolejny zmieniło się znaczenie ulicy. Z całą pewnością można było mówić, że tętniła ona życiem, choć nie wszyscy mieszkańcy nazywający ją salonem handlowym Gdyni byli zadowoleni z takiego obrotu sprawy. Rzeczywiście, po obu stronach ulicy wyrastały sklepy o różnym asortymencie, spacer wzdłuż Świętojańskiej niemal zawsze był więc okazja do zrobienia zakupów. Zerwanie z tą tendencją nastąpiło dopiero po 1989 roku i zmianach ustrojowych, które wiążą się z tą datą. Dziś Świętojańska to przede wszystkim sklepy z artykułami luksusowymi, przeważają na niej jednak kancelarie prawne.
Na przełomie dwudziestego i dwudziestego pierwszego wieku powstał zresztą plan modernizacji ulicy, który, etapami, realizowany jest do dziś. Celem jego twórców jest przede wszystkim poprawienie wizerunku Świętojańskiej i przyczynienie się do tego, że będzie ona reprezentacyjną nie tylko ze względu na swoją historię, ale i na wygląd. Kolejne etapy planu powodują czasowe utrudnienia w ruchu, mieszkańcy Gdyni są jednak zadowoleni, że ich ulubiona ulica staje się dzięki temu ładniejsza i bardziej przyjazna.